植株筆直叢生,莖綠花黃,基生葉呈旋疊狀生長,莖生葉,一般是互生,沒有托葉?;▋尚?,輻射對稱,花瓣4枚,呈十字形排列,花片質如宣紙,嫩黃微薄。雄蕊通常6枚,4長2短,通常稱為“四強雄蕊”,雌蕊由二心皮構成,子房位置靠上。莖圓柱形,直徑大多在0.1-0.8厘米之間,多分枝,莖桿較軟;葉互生,葉大,濃綠色,無葉柄及托。三、四月間,莖梢著花,花為總狀花序,花萼片四片,黃綠色,花冠四瓣,黃色,呈十字形。果實為長角果,到夏季,成熟時開裂散出種子,紫黑色,也有黃色。
油菜花四片花瓣,整齊地圍繞著花蕊,樸實個性?;ò晔志?,有細細的紋路,那是技藝多么高超的雕刻家也無法雕琢出來的。中間的花蕊彎曲著湊在一塊,仿佛在說著悄悄話。它有堅韌的根莖,茂密的葉,有著像栽種它們的農民們一樣的淳樸與粗獷。
莖高10-40cm,全株光滑。地上莖較粗,直立或稍傾斜,有棱,單一或多分枝?;~葉片長卵形或披針形,具長柄;莖生葉葉片卵形、長圓狀圓形或長圓狀披針形,先端圓或鈍,基部圓,邊緣具稀疏的圓齒或鈍鋸齒,上部葉葉柄較長,下部者較短;托葉大型,葉狀,羽狀深裂,長1-4cm。
花大,直徑約3.5-6cm,每個莖上有3-10朵,通常每花有紫、白、黃三色;花梗稍粗,單生葉腋,上部具2枚對生的小苞片;小苞片極小,卵狀三角形;萼片綠色,長圓狀披針形,長1.2-2.2cm,寬3-5mm,先端尖,邊緣狹膜質,基部附屬物發達,長3-6mm,邊緣不整齊;上方花瓣深紫堇色,側方及下方花瓣均為三色,有紫色條紋,側方花瓣里面基部密被須毛,下方花瓣距較細,長5-8mm;子房無毛,花柱短,基部明顯膝曲,柱頭膨大,呈球狀,前方具較大的柱頭孔。
蒴果橢圓形,長8-12mm。無毛。染色體數目不定,2n=20,26,42,46。