二年生或多年生草本,高達60厘米,全株密被灰白色具柄的分枝柔毛。莖直立,多分枝,基部稍木質化。葉片長圓形至倒披針形或匙形,連葉柄長6-14厘米,寬1.2-2.5厘米,全緣或呈微波狀,頂端鈍圓或罕具短尖頭,基部漸狹成柄??偁罨ㄐ蝽斏鸵干?,花多數,較大,花序軸果期伸長;花梗粗壯,斜上開展,長達1.5毫米;萼片直立,長橢圓形,長約15毫米,內輪萼片基部呈囊狀,邊緣膜質,白色透明;花瓣紫紅、淡紅或白色,近卵形,長約12毫米,頂端淺2裂或微凹,邊緣波狀,下部具長爪;花絲向基部逐漸擴大;子房圓柱形,柱頭微2裂。長角果圓柱形,長7-8厘米,直徑約3毫米,果瓣中脈明顯,頂端淺裂;果梗粗壯,長10-15毫米。種子近圓形,直徑約2毫米,扁平,深褐色,邊緣具有白色膜質的翅?;ㄆ?-5月。主要栽培品種有白色的‘艾達’(Aida)、淡黃的‘卡門’(Carmen)、紅色的‘弗朗西絲卡’(Francesca)、紫色的‘阿貝拉’(Arabella)和淡紫紅的‘英卡納’(Incana)等。依株高分有高、中、矮三類;依花期不同分有夏紫羅蘭、秋紫羅蘭及冬紫羅蘭等品種;依栽培習性不同分一年生及二年生類型?!痉侵拮狭_蘭】非洲紫羅蘭又名非洲堇,為苦苣苔科非洲紫羅蘭屬多年生常綠草本植物。
莖高10-40cm,全株光滑。地上莖較粗,直立或稍傾斜,有棱,單一或多分枝?;~葉片長卵形或披針形,具長柄;莖生葉葉片卵形、長圓狀圓形或長圓狀披針形,先端圓或鈍,基部圓,邊緣具稀疏的圓齒或鈍鋸齒,上部葉葉柄較長,下部者較短;托葉大型,葉狀,羽狀深裂,長1-4cm。
花大,直徑約3.5-6cm,每個莖上有3-10朵,通常每花有紫、白、黃三色;花梗稍粗,單生葉腋,上部具2枚對生的小苞片;小苞片極小,卵狀三角形;萼片綠色,長圓狀披針形,長1.2-2.2cm,寬3-5mm,先端尖,邊緣狹膜質,基部附屬物發達,長3-6mm,邊緣不整齊;上方花瓣深紫堇色,側方及下方花瓣均為三色,有紫色條紋,側方花瓣里面基部密被須毛,下方花瓣距較細,長5-8mm;子房無毛,花柱短,基部明顯膝曲,柱頭膨大,呈球狀,前方具較大的柱頭孔。
蒴果橢圓形,長8-12mm。無毛。染色體數目不定,2n=20,26,42,46。